Foto mit freundlicher Genehmigung von Manu San Félix
Das glasklare Wasser rund um Ibiza und Formentera zählt zu den Hauptattraktionen der Inseln. Manchmal ist das Meer sogar so türkisblau, dass man meinen könnte, man sei in der Karibik. Aber wusstet ihr, dass dies hauptsächlich einer ganz besonderen Pflanze zu verdanken ist, die oft fälschlicherweise für Seetang gehalten wird?
Benannt nach dem antiken griechischen Meeresgott, ist die Posidonia oceanica (um ihren vollständigen, wissenschaftlichen Namen zu nennen) eine Seegrasart, die im gesamten Mittelmeerraum vorkommt. Die Seegraswiesen um Ibiza und Formentera zählen jedoch zu den schönsten ihrer Art - so sehr, dass sie 1999 zum UNESCO-Welterbe erklärt wurden.
Die Wiesen erstrecken sich buchstäblich kilometerweit. Ein bestimmtes Gebiet vor Formentera wurde als 15 Kilometer lang erforscht, und Wissenschaftler, die 2012 Exemplare davon untersuchten, gaben an, dass sie es auf ein Alter zwischen 80.000 und 100.000 Jahren schätzten. Dies macht es zu einem der größten und ältesten lebenden Organismen der Erde.
Die Lunge des Mittelmeers
Die Posidonia ist für unser marines Ökosystem lebenswichtig und bietet zahlreichen Arten, darunter Fischen und Seepferdchen, Lebensraum, Nahrung, Brutstätte und Unterschlupf. Darüber hinaus ist sie eine äußerst effektive Kohlenstoffsenke. Wissenschaftliche Studien belegen, dass Seegraswiesen deutlich höhere langfristige Kohlenstoffspeicherungsraten pro Quadratmeter aufweisen, als tropische Wälder wie der Amazonas. In Posidonia-Wiesen kann dieser Kohlenstoff über Jahrhunderte oder sogar Jahrtausende in Meeresbodensedimenten gebunden werden, was sie zu einem wichtigen natürlichen Verbündeten im Kampf gegen den Klimawandel macht.
Die Pflanze filtert zudem das Wasser, indem sie Sedimente zurückhält und so die Wasserqualität und -klarheit verbessert, und produziert außerdem Sauerstoff durch Photosynthese. Aus diesem Grund wird sie oft als die „Lunge des Mittelmeers“ bezeichnet.
In Gefahr
Obwohl die Posidonia zu unseren wertvollsten Naturschätzen zählt, ist sie bedroht. Schätzungen zufolge sind die Bestände der Meeresalge Posidonia oceanica im gesamten Mittelmeerraum in den letzten 50 Jahren um etwa 34 % zurückgegangen.
Die Erwärmung der Meere infolge des Klimawandels stellt eine große Bedrohung dar, da die Posidonia ab einer Wassertemperatur von 28 °C Schaden nimmt. Dies tritt mittlerweile über längere Zeiträume im Sommer auf, wie die jährliche Überwachung der Meerestemperatur in der Bucht von Talamanca durch die lokale Umweltgruppe GEN-GOB, finanziert von Ibiza & Formentera Preservation, zeigt.
Dieselbe Studie untersucht auch die Bedeckung und Dichte der Posidonia in Talamanca und anderen Orten auf der Insel und hat einige Gebiete gefunden, in denen mehr als 50 % der Wiese abgestorben sind und keine Anzeichen einer Erholung zeigen.
Dies liegt nicht nur an den steigenden Meerestemperaturen, sondern auch an Faktoren wie zunehmender Wasserverschmutzung und unkontrolliertem Ankern. Die Posidonia oceanica wächst unglaublich langsam, etwa einen Zentimeter pro Jahr. Schon ein einziges Schiff, das im Seegras ankert, kann eine kahle Stelle verursachen, deren Erholung Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte dauern kann.
Da schätzungsweise rund 2000 Charterboote für Freizeitzwecke täglich während der Saison zwischen Ibiza und Formentera pendeln, ist leicht nachzuvollziehen, wie selbst ein kleiner Prozentsatz, der seine Abfälle im Meer entsorgt oder in den Seegraswiesen ankert, umfangreiche und dauerhafte Schäden verursachen kann.
Der Blue Crime Classroom ist ein neues Projekt, das in Zusammenarbeit mit der Universität Jaume I in Castellón durchgeführt wird und es anstrebt, illegale Praktiken wie diese zu beleuchten, indem es deren Auswirkungen auf unsere Meeresumwelt untersucht und Maßnahmen zur Verbesserung ihres Schutzes fördert.
Erosion verhindern
Selbst im abgestorbenen Zustand erfüllt die Posidonia noch eine wichtige Funktion: Ihre braunen Blätter schützen Küstenabschnitte vor Erosion. Aus diesem Grund werden die Blätter, die in vielen Teilen der Insel die Küste bedecken, in den Sommermonaten von den Gemeindeverwaltungen an den beliebteren Stränden entfernt, damit die Menschen den Sand genießen können.
Im Winter werden sie dann wieder hingebracht, um einen natürlichen Schutz vor Stürmen zu bieten und zu verhindern, dass die Strände weggespült werden.
Was ihr tun könnt
Wir alle müssen unseren Beitrag leisten, damit diese wundersame Pflanze in unseren Gewässern gedeihen kann. Selbst wenn ihr die Insel nur kurz besucht, könnt ihr dennoch helfen:
- Wenn ihr einen Bootsausflug plant, bittet euren Kapitän, darauf zu achten, dass er nicht in Seegraswiesen ankert. Die kostenlose App Posidonia MAPS für iPhone und Android kann dabei helfen. Nutzt nach Möglichkeit Öko-Ankerplätze.
- Stellt sicher, dass kein Abwasser ins Meer geleitet wird. Hierfür stehen in den Häfen spezielle Behälter zur Verfügung.
- Investiert in umweltfreundliche, "riffschonende" Sonnencreme. Schadstoffe aus herkömmlicher Sonnencreme verschmutzen das Wasser und können die Seegraswiesen schädigen.
- Werdet Posidonia-Botschafter und helft mit, die Botschaft über diese wertvolle Pflanze und die besten Schutzmaßnahmen zu verbreiten.
- Unterstützt die Posidonia-Schutzmaßnahmen mit einer Spende über die untenstehende Webseite.
Mehr über Ibiza & Formentera Preservation und die Möglichkeit, deren Arbeit zu unterstützen, findet ihr auf der Website: ibizapreservation.org. Ihr könnt ihnen auch auf Instagram, Facebook und LinkedIn folgen.
